Mijn hond hijgt veel en is onrustig, wat moet ik doen?
Auteur: Geert De Bolster | Ontwikkelaar van de connectiemethode®
Auteur: Geert De Bolster
Ontwikkelaar van de connectiemethode®
Misschien denk je weleens: Mijn hond hijgt veel en is onrustig, wat moet ik doen? Om een antwoord te vinden, is het belangrijk eerst te begrijpen waarom honden hijgen. Pas dan kun je beoordelen of er sprake is van een probleem en hoe je je hond kunt helpen. In dit artikel ontdek je de redenen achter het hijgen van honden, wat dit kan betekenen en hoe je je hond tot rust kunt brengen.
Inhoudsopgave
Waarom hijgt een hond?
Honden hijgen vooral om hun lichaamstemperatuur te reguleren en overtollige warmte kwijt te raken. In tegenstelling tot mensen zweten honden niet door hun huid; hun zweetklieren bevinden zich voornamelijk in de kussentjes van hun poten.
Omdat dit onvoldoende is om warmte af te voeren, gebruiken honden hijgen als hun belangrijkste mechanisme om af te koelen.
Dit is wat er gebeurt in het lichaam van een hijgende hond:
1. Warmteproductie en -afvoer gedrag van je hond
Bij lichamelijke activiteit, stress of warmte produceert het lichaam van de hond extra warmte. Omdat honden niet via de huid kunnen zweten, moeten ze deze warmte op een andere manier kwijt. Hijgen helpt hierbij.
2. Snelle ademhaling
Tijdens het hijgen ademt een hond snel en oppervlakkig via de mond, vaak met de tong naar buiten*. De ademhalingsfrequentie kan oplopen tot 200-400 ademhalingen per minuut (normaal is dit 20-30). Deze luchtstromen zorgen voor verdamping en afkoeling.
*Bij emotionele stress hijgt een hond met de tong in de muil.
3. Verdamping via de tong
Het speeksel en vocht op de tong, in de mond en bovenste luchtwegen verdampen tijdens het hijgen. Dit onttrekt warmte aan het lichaam, vergelijkbaar met hoe zweten bij mensen werkt.
- De tong speelt hierbij een cruciale rol: tijdens het hijgen wordt de tong groter en hangt deze vaak naar buiten, wat het verdampingsoppervlak vergroot.
- Bloedvaten in de tong en mond verwijden zich, zodat warmte via het bloed efficiënt wordt afgevoerd.
4. Verhoogde zuurstofopname
Hijgen helpt om de extra zuurstofbehoefte te vervullen, bijvoorbeeld na fysieke inspanning of bij stressvolle situaties zoals angst of opwinding.
5. Koeling van het bloed
Het bloed dat langs de gekoelde tong en mond stroomt, wordt afgekoeld en circuleert vervolgens door het lichaam, waardoor de interne temperatuur daalt.
Kortom, een hond hijgt veel om zijn lichaamstemperatuur te reguleren en zichzelf in balans te brengen, zowel fysiek als mentaal. Maar let op: overmatig hijgen is het gevolg van acute stress of andere problemen. Als deze situatie te lang aanhoudt, kan het welzijn van je hond in gevaar komen.
Je hoeft het niet alleen uit te zoeken
Loop je met je hond ergens tegenaan en weet je niet goed wat de volgende stap is? We luisteren graag naar wat er speelt, je krijgt een richtinggevend advies en bekijken samen hoe we jou kunnen begeleiden
Oorzaken waarom honden hijgen
1. Je hond hijgt omdat de omgevingstemperatuur te hoog is
De meest voorkomende reden waarom een hond veel hijgt, is omdat hij het te warm heeft. Hijgen helpt om af te koelen. In extreme situaties, zoals een afgesloten auto op een warme dag, kan je hond zichzelf niet genoeg afkoelen, wat levensgevaarlijk kan zijn.
2. Honden hijgen na inspanning
Net als bij mensen stijgt de lichaamstemperatuur van een hond tijdens beweging. Hijgen helpt om die warmte kwijt te raken. Dit is normaal gedrag, mits het hijgen stopt zodra je hond weer rust krijgt.
3. Je hond hijgt veel door stress of emotionele overbelasting
Honden kunnen ook hijgen als reactie op stress. Dit zie je bijvoorbeeld tijdens:
- Aangelijnde wandelingen: Veel honden voelen zich niet op hun gemak aan de leiband, zeker niet in een drukke of onbekende omgeving. Dit kan hen stress bezorgen. En wanneer je probeert om het trekken te stoppen door middel van training, laat je alleen maar stress toenemen.
- Autoritten: Hijgen kan wijzen op ongemak of angst tijdens het meerijden in de auto. Dit vraagt om geduld van de hondenverzorger zodat de hond zich kan aanpassen.
- Bezoeken aan de dierenarts of trimsalon: Honden hijgen vaak in de wachtkamer of tijdens behandelingen, omdat ze zich ongemakkelijk voelen. Vooral trimsessies, die soms uren duren, kunnen super stressvol zijn waardoor je hond veel hijgt.
4. Honden hijgen als gevolg van een medische aandoening
Als een hond veel hijgt, zonder dat er voordien inspanning was, kan dat wijzen op gezondheidsproblemen zoals:
- Hart- of ademhalingsproblemen: Sommige rassen, zoals honden met een platte snuit, hebben extra moeite met ademhalen.
- Obesitas: Overgewicht belast het lichaam van je hond, wat kan leiden tot sneller ademen.
- Hormonale aandoeningen: Aandoeningen zoals de ziekte van Cushing kunnen hijgen veroorzaken.
Ontvang iedere zondag de nieuwsbrief
Elke zondag deel ik een verhaal, inzicht en praktische tip die je helpen om gedrag anders te begrijpen en je hond bewuster te begeleiden.
Je kan je op elk moment weer terug uitschrijven onderaan de ontvangen emails
Wat kun je doen om je hond tot rust te brengen?
1.Omgevingsomstandigheden aanpassen
Zorg ervoor dat wanneer je hond veel hijgt, altijd toegang heeft tot een koele omgeving en vers drinkwater. Bij psychologische stress kun je de situatie aanpassen:
- Wanneer je hond veel hijgt tijdens een trimsessie, kan een korte pauze helpen om je hond te laten ontspannen.
- Houd wandelingen in een drukke omgeving korter en kies rustige routes waar je hond kan snuffelen en ontspannen.
2. Stressmanagement
Als je hond veel hijgt omdat hij in stressvolle situaties verkeert, is het belangrijk om actie te ondernemen:
- Bij wandelingen: Gebruik een lange lijn en geef je hond de tijd om op zijn gemak te snuffelen.
- In de auto: Wen je hond stap voor stap aan het meerijden. Begin met korte ritjes en beloon ontspannen gedrag. Eventueel kun je hulp zoeken bij een hondengedragsdeskundige van de connectiemethode®.
3. Medische ondersteuning
Als je hond plots veel hijgt en er geen duidelijke oorzaak lijkt te zijn, raadpleeg dan een dierenarts. Medische problemen moeten worden uitgesloten of behandeld. Een vroege diagnose kan veel problemen voorkomen.
Conclusie
Honden hijgen als een natuurlijk mechanisme om hun lichaamstemperatuur te reguleren en stress te verminderen. Maar als je hond voortdurend of overmatig hijgt, kan dit wijzen op stress, pijn of een medische aandoening. Wees alert op de signalen en zorg voor de juiste ondersteuning. Aarzel niet om contact op te nemen met een dierenarts of hondengedragsdeskundige voor professioneel advies.
Schrijf in voor de nieuwsbrief en ontvang elke zondag een verhaal of inzicht.
Wij nemen je privacy ernstig